日常生活中，我們不會有太多機會感受到環境問題的重要性，畢竟打開水龍頭就冒出飲用水，開窗就能呼吸新鮮空氣，這一切似乎是如此自然。然而過去幾年在中國對霧霾議題的關切，以及台灣自掛空汙旗而起方興未艾的反空汙運動，再再都說明了汙染在生活中高度滲透卻又難以輕易辨認的現象。電子業帶來的水汙染、廢棄物管理不當的土地汙染以及各種人類耗用資源活動帶來的水資源枯竭、生物多樣性流失等議題，都構成對當代社會是否能持續發展的重大挑戰。人類世（Anthropocene）概念的提出，也說明了人類社會的活動對生態圈的銘刻作用。

由上述關懷出發，本門課程將透過對國際及本土案例的討論，讓同學能結合文本閱讀資料，進一步掌握環境議題及相應知識如何被社會理解掌握，而環境變遷與社會變遷間又是如何交互影響。除此之外，本門課程亦將部分重點放在我們每日生活的都會區中，以韌性城市（resilient city）的概念，探討吸引大量人口、耗用大量能資源的都市，如何在面對生態及資源挑戰時，強化自身面對極端氣候及災害的能力，走向永續而堅韌的發展途徑。